元宵節(jié)，也常常被叫做花燈節(jié)。原因無他，只因為它正值一年中的第一個月圓之夜，又和春節(jié)相接，所以自古以來一直是個十分隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。據(jù)記載，元宵節(jié)起于西漢。漢惠帝劉盈死后，其母呂雉篡位，呂氏宗族把持朝政。呂雉死后，周勃、陳平等人協(xié)力掃除了諸呂，擁立劉恒為帝，即漢文帝。因為掃除諸呂的日子是正月十五，所以每到這一天晚上，劉恒就出宮游玩。與民同樂，以示慶祝紀念，古時正月又稱元月，漢文帝就將正月十五定為元宵節(jié)。
　　元宵節(jié)主要活動之一就是放燈。放燈的習俗始于漢代，興于唐宋，沿續(xù)至今。漢朝時，元宵張燈一夜，唐玄宗時改為放燈三夜。到宋朝，又改為放燈五夜。民間有十三上燈吃湯圓、十八落燈吃面條的習俗。所以辛勤勞動一年的平民百姓，都要在這個節(jié)日里，痛痛快快地玩上一番。不但城市里要舉行較大規(guī)模的燈會，就連農(nóng)村也要串聯(lián)起來鬧“社火”。

　　長期以來，人們不斷制造出各種精美的，奇異的花燈，，以及各種鞭炮和煙火，來增添元宵節(jié)的熱鬧氣氛。僅花燈一項名堂就很多，有“龍燈”、“鳳燈”、“魚燈”、“兔子燈”、“荷花燈”及各種動物、歷史人物、神話故事燈，另外還有走馬燈，穿燈、及用現(xiàn)代科技電子元件做成的各種燈。燈樹、燈樓、燈牌坊還在上面懸掛燈謎，供人猜測取樂。此外，各地人民還為元宵節(jié)創(chuàng)造了許多徇麗多彩的歌舞表演，有高蹺、秧歌、太平鼓、花船、跑驢，最精彩的是舞龍、舞獅。這些活動都大大豐富了我國民間藝術(shù)的寶庫。在元宵節(jié)全國各地還有吃“元宵”的共同風俗。
　　總之元宵節(jié)要熱鬧一番，謂之：“鬧元宵”。